Los esfuerzos de los años recientes incrementaron la presencia de las mujeres en las instituciones, lo que nos motivó a explorar por qué algunos Congresos estatales tenían más legisladoras que otros y qué factores explicaban las diferencias en la presencia de las diputadas. Una vez que las mujeres legisladoras accedían a los escaños, se trató de entender si esto suponía un mayor poder para las mujeres (representación simbólica) y una mayor representación de los intereses de las mujeres (representación sustantiva) Y, de ser así, ¿cuáles eran esos intereses y a quiénes representaban?

En las últimas décadas, México ha vivido una revolución innovadora, pacífica y casi silenciosa que ha transformado al Estado (a través de reformas electorales y políticas) y facilitado la incorporación de grupos, como el de las mujeres, que habían estado históricamente ausentes en el ejercicio de la representación política. Tras las más de 200 reformas realizadas en materia del régimen electoral de género a nivel sub-nacional en las últimas tres décadas, la presencia de las mujeres legisladoras en los 32 congresos estatales ha aumentado en casi 40 puntos porcentuales en promedio. Esta transformación ha tenido un impacto directo en el reconocimiento de los derechos políticos de las mujeres; en el cambio de paradigma de ver sus derechos como derechos humanos, y en las barreras y prácticas discriminatorias arraigadas en la sociedad, la clase política y el Estado.

En México, en las últimas décadas, la presencia de las mujeres en los Congresos estatales se ha incrementado en promedio un 40%. Como ya se ha evidenciado en diversos foros e investigaciones, el factor que mejor explica este avance es la fortaleza del régimen electoral de género, es decir, las exigencias que el Estado hace a los partidos respecto a cómo registrar candidaturas. El paso de un régimen electoral de género débil a uno fuerte en las entidades federativas mexicanas supone un crecimiento de 40% en la proporción de las mujeres que integran los órganos legislativos. Si bien el camino no ha sido fácil ni recto, sino lleno de retrocesos y resistencias, el avance representa una verdadera revolución de la presencia de las mujeres en los espacios de representación subnacionales.

En América Latina y en el mundo se observa un importante incremento en el número de mujeres que integran los congresos nacionales. Indudablemente, su presencia genera expectativas de cambios en las decisiones que se toman y en la manera en las que se generan los acuerdos y se hace política. Las preguntas que surgen son, entonces, si ¿una mayor presencia de las mujeres en las instituciones se traduce en mayor influencia en las decisiones? ¿Siempre es así? ¿Hay obstáculos que frenen esa transformación? De ser así, ¿cuáles son?